Guest post: Boas práticas de interpretação

Posted in Guest post by Carol's Adventures in Translation

Educar clientes de interpretação simultânea: mito de Sísifo ou oportunidade para fortalecimento de laços?

O convite da querida colega Caroline Alberoni para que eu escrevesse um post a ser publicado neste blog, um dos meus favoritos sobre tradução e interpretação, fez com que eu fosse confrontada com os seguintes desafios: medo da rejeição, writer’s block e dificuldade de escolher um tema. Caro leitor, se você está lendo este texto agora, isto significa que, desta vez, consegui vencer o medo, o writer’s block e escolher um tema a ser discutido, ainda que eu esteja chovendo no molhado.

A motivação para escolher esse tema é constatar que o trabalho de educar nossos clientes recomeça a cada solicitação de orçamento apresentada, mesmo quando se trata de clientes antigos. Por muito tempo, eu ficava frustrada por precisar educar clientes, tanto os novatos quanto os veteranos em contratação de serviços de interpretação simultânea, sobre nossas boas práticas. Sentia que explicar e defender nossas práticas de mercado se assemelhava muito à tarefa de Sísifo. O mito de Sísifo, pertencente à mitologia grega, resulta da punição póstuma a Sísifo por traição aos deuses. Na terra dos mortos, ele era obrigado a empurrar uma pedra até o lugar mais alto da montanha, de onde ela rolaria de volta ao ponto inicial. No passado, eu costumava sentir que, por mais que façamos o trabalho de explicar e ensinar as boas práticas do setor, ele nunca, de fato, termina. Além de achar que essa era uma experiência penosa e enfadonha.

Nos últimos meses, me esforcei para mudar a minha atitude com relação à maneira de explicar as boas práticas aos clientes. Em vez de reagir com o pensamento “Lá vem o cliente que não entende do mercado de interpretação querendo reinventar a roda”, comecei a pensar “Vou usar meus melhores argumentos e fazer referência à nossa associação profissional ABRATES (Associação Brasileira de Tradutores) e ao SINTRA (Sindicato Nacional dos Tradutores) para defender as boas práticas do mercado e ter uma negociação favorável a ambas as partes com garantia de boas condições de trabalho para a equipe de intérpretes”. Essa mudança de atitude fez com que eu passasse a ver o momento de educar os clientes como uma oportunidade para fortalecer meus laços com os contratantes em potencial. Tomei as seguintes atitudes nas situações detalhadas abaixo:

1. Argumento do cliente: não preciso de um profissional, só de uma pessoa que seja fluente em português e inglês

Atitude passada orientada pela perspectiva da tarefa de Sísifo (resposta por e-mail): “Sou plenamente qualificada para atender às necessidades do seu evento.”

Atitude presente orientada pela perspectiva de fortalecimento de laços (resposta por e-mail e contato telefônico para reforçar a mensagem do e-mail): “O evento tem valor estratégico para o posicionamento da sua empresa dento de seu setor de atuação. Portanto, é importante garantir a qualidade da mensagem a ser passada ao público que precisa da interpretação simultânea. Intérpretes profissionais são fundamentais para mediar a comunicação entre pessoas que não são fluentes nos mesmos idiomas. Conte com meus serviços de intérprete de conferências profissional para atender às necessidades de comunicação do evento.”

Resultado: orçamento aprovado e evento agendado.

2. Argumento do cliente: Não preciso de um profissional… ser fluente nas duas línguas é o suficiente, pois a reunião para divulgar o produto será superinformal

Atitude passada orientada pela perspectiva da tarefa de Sísifo (resposta por e-mail): “Ser fluente em duas línguas não qualifica uma pessoa a trabalhar bem como intérprete.”

Atitude presente orientada pela perspectiva de fortalecimento de laços (resposta por e-mail e contato telefônico para reforçar a mensagem do e-mail): “O momento de apresentação de um produto para clientes em potencial é único e merece planejamento esmerado em todos os detalhes, desde a montagem da lista de convidados até a escolha do buffet. Logo, um evento tão bem preparado será mais eficaz com o trabalho de intérpretes de conferência profissionais para servir como pontes de comunicação entre pessoas que não falam a mesma língua. Minha empresa está apta a oferecer os serviços de interpretação simultânea necessários ao sucesso do seu evento.”

Resultado: negociação interrompida.

3. Argumento do cliente: a interpretação dura apenas 4 horas, um intérprete sozinho dá conta

Atitude passada orientada pela perspectiva da tarefa de Sísifo (resposta por e-mail): “É contra a praxe dos intérpretes de conferência, segundo recomendação do Sindicato Nacional dos Tradutores (SINTRA), trabalhar sozinho por períodos superiores a 1 hora em conferências e 2 horas em acompanhamentos externos.”

Atitude presente orientada pela perspectiva de fortalecimento de laços (resposta por e-mail e contato telefônico para reforçar a mensagem do e-mail): “De acordo com a recomendação do Sindicato Nacional dos Tradutores (SINTRA), intérpretes devem trabalhar sozinhos por um tempo limite de 1 hora em conferências e 2 horas em acompanhamentos externos. Essa recomendação é resultado de estudos que comprovam queda de desempenho dos intérpretes e perda da qualidade da mensagem após os períodos citados acima. Dessa forma, para garantir a qualidade da comunicação no evento, é necessário que dois intérpretes trabalhem em revezamento.”

Resultado: orçamento aprovado, evento agendado e fidelização do cliente que contratou os serviços tanto em 2017 quanto em 2018.

4. Argumento do cliente: não há diferença de tarifa para contratação de 2 ou 6 horas de trabalho?

Atitude passada orientada pela perspectiva da tarefa de Sísifo (resposta por e-mail): “Em consonância com a recomendação do Sindicato Nacional dos Tradutores (SINTRA), a tarifa de interpretação simultânea cobre até 6 horas de trabalho e é indivisível.”

Atitude presente orientada pela perspectiva de fortalecimento de laços (resposta por e-mail e contato telefônico para reforçar a mensagem do e-mail): “Além da recomendação do Sindicato Nacional de Tradutores (SINTRA) para que a diária de interpretação simultânea contemple até 6 horas indivisíveis de trabalho, é importante lembrar que quando um cliente solicita uma reserva de agenda para mim, deixo de atender outros clientes em potencial para atender o cliente que fez a reserva. Simplesmente não ’encaixo’ dois ou mais clientes ao longo de um dia de trabalho. Portanto, a diária fica inalterada se o período de trabalho efetivo for inferior a uma jornada de 6 horas indivisíveis.”

Resultado: orçamento aprovado, evento agendado e fidelização do cliente que contratou os serviços tanto em 2017 quanto em 2018.

5. Argumento do cliente: seu orçamento está muito caro, poderia recomendar uma pessoa que cobre menos que você? Não precisa ser profissional… só ser fluente em português e inglês

Atitude passada orientada pela perspectiva da tarefa de Sísifo (resposta por e-mail): “O orçamento apresentado se coaduna com a recomendação do Sindicato Nacional dos Tradutores (SINTRA) e prevê a devida emissão de nota fiscal bem como o recolhimento de todos os encargos devidos.”

Atitude presente orientada pela perspectiva de fortalecimento de laços (resposta por e-mail e contato telefônico para reforçar a mensagem do e-mail): “Obrigada pelo posicionamento com relação ao orçamento apresentado. Neste link, você encontra o diretório de associados da Associação Brasileira de Tradutores (ABRATES): https://abrates.com.br/buscar-tradutores/. Esse diretório é uma boa ferramenta para que você possa entrar em contato com outros intérpretes de conferência profissionais. Caso opte pela contratação da minha empresa para prestação dos serviços, o orçamento apresentado anteriormente permanece válido pelos próximos 30 dias.”

Resultado: negociação interrompida.

A despeito de ouvir questionamentos muito similares de clientes diferentes e de ter o sentimento de repetir o mesmo trabalho de educar os clientes a cada solicitação de orçamento, repetindo a metáfora do mito de Sísifo, hoje vejo com clareza que, quando nossos clientes questionam as práticas do nosso setor de atuação, temos a oportunidade de melhorar a qualidade da nossa comunicação com aquele cliente e, principalmente, fortalecer os laços profissionais com aquele contratante. Todos os argumentos de clientes citados acima foram úteis para que eu mudasse minha atitude e conseguisse manter conversas telefônicas e trocas de e-mail úteis para o cliente no sentido de oferecer melhor entendimento sobre o trabalho e as práticas dos intérpretes de conferência profissionais.

Sobre a autora
Rane Souza é intérprete, tradutora e professora de inglês e português para estrangeiros. No âmbito do magistério, ministra aulas particulares prioritariamente para adultos. No mercado de tradução escrita, atua principalmente nos segmentos editorial, tendo vertido ao inglês as obras Abrolhos Terra e Mar, de Rafael Melo (Editora Bambalaio, 2017) e Ver, de Antônio Bokel (Editora Réptil, 2017); e jurídico, com foco na tradução e versão de contratos. Como intérprete de conferências, trabalha nos mercados corporativos privados e do terceiro setor.

10Sep2018

Greatest Women in Translation: Allison Markin Powell

Posted in Interview series by Carol's Adventures in Translation

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Image created by Érick Tonin

Welcome back to our Greatest Women in Translation interview series!

Our interviewee today, Allison Markin Powell, was nominated by Ginny Takemori.

Image created with Canva. Picture credit: Jonathan Armstrong for The Documentist.

1. Japanese is your third language. How have you become a Japanese-to-English literary translator then, translating successful Japanese novels?

Well, where I grew up, it wasn’t until seventh grade that we had the opportunity to study another language, and at that time it was French (or nothing). But I loved learning French, so when I entered university I knew I would study at least one more language, and that turned out to be Japanese. I had been interested in literary translation from the time when I was assigned Le Petit Prince in high school, and ultimately I ran with it in Japanese. I think one of the reasons is that there are fewer Japanese literary translators, and fewer Japanese works that have been translated as well. That said, I feel there are greater challenges in bringing Japanese books into English than from Western languages.

I came to translation from a publishing perspective—I worked in various editorial departments where I learned how the industry works—in the U.S., that is—before I began translating books from Japanese. And now I translate all sorts of books—primarily fiction, but I work on nonfiction projects as well. This past summer, for instance, I’ve had the chance to translate a book on Zen and one on embroidery as well. It certainly keeps things interesting.

2. In this interview you gave to The Japan Times, you say, “I don’t really see the author as more or less of an authority on their book from a translation perspective.” Could you elaborate and explain what exactly you meant by that?

I believe that, once a work of literature is out there, it becomes something like the communal property of readers, open to infinite interpretations. Some of those interpretations may not have been intentional, yet they exist, for better or worse. When I translate something, I always try to convey the myriad possibilities that are incorporated in the original, rather than simply the version that I might prefer personally. It’s also been my experience that an author’s attitude toward their work shifts and changes, so that they may see things differently at one point from what they meant at the time it was written, especially as they mature as a writer or gain a more international audience—and that might change their answers to my questions.

3. In this interview you gave to PEN Atlas, you mention book titles are translated differently in the United States and in the United Kingdom. We hear a lot about different translations of movie titles, but I don’t think I have ever heard the same happened with book titles. Could you talk a bit about that, based on your experience with your own translations? Are the books themselves also translated differently for both markets? If so, how?

The first novel I translated by Hiromi Kawakami was published in the U.S. as The Briefcase, and then retitled as Strange Weather in Tokyo by the U.K. publisher. The Briefcase is a more literal translation of the original title in Japanese, and it was a rather oblique title at that. The author agreed to the change, and the book ended up being much more successful in the U.K. Last fall, it was reissued in the U.S. with the U.K. title and the U.K. cover as well. I think it was confusing for readers, and it’s hard to say how much of the book’s success has to do with the title and the cover—though some would say, “A lot!”—but it’s fair to say that a book’s packaging and presentation has a lot to do with how it is received. As for the text itself, I translate into American English, and the British publisher edits for context. I aim for neutral English, if there is such a thing, but inevitably certain details—like the register vs. the till or the trunk vs. the boot of a car—are adjusted for different markets.

4. As Ginny Tapley Takemori already told us about, you, she and Lucy North formed a collective called Strong Women, Soft Power, which is committed to promoting Japanese writers, in particular Japanese women writers who are being overlooked in translation. What’s your role in this collective? Has it shown any positive outcomes so far?

I don’t think I can overstate how positive it has been to be a member of Strong Women, Soft Power. As translators, our work is most often solitary and isolated. And yet, especially to those of us for whom it is a full-time occupation, the fact is that our work and practices affect one another, either in the form of setting precedents for the terms of our contracts or by the choices we make about which books we translate. The three of us—Lucy North, Ginny Tapley Takemori, and I—are equal members in the collective, and we work to support each other as much as we try to promote Japanese women writers. Our first endeavor was a reading we held during the London Book Fair in 2016; next we collaborated on an article for Literary Hub about ten Japanese books by women we’d love to see in English; then we planned a full-day symposium in Tokyo in 2017; and we have some exciting things on tap for the future. We really are stronger together, and the fact is that, rather than feel we are in competition with each other for the small number of books that are being translated from Japanese, working with each other has had the effect of creating more opportunities. It’s been very true for us that “A rising tide lifts all ships.” And the collective model is tremendously invigorating—we are inspired with ideas and to create new initiatives, especially when we know that we have the others’ support.

5. You have translated both women and men writers. Are there any differences or particularities in translating women versus men or are authors all the same, regardless of gender?

I have translated both women and men writers, including female protagonists written by male authors as well as male protagonists created by women authors. I wouldn’t say there are gendered differences in translating the work itself, beyond the fact that every writer is distinct. With each author, it’s necessary for me to feel comfortable and confident about capturing the voice and style of the piece that I’m translating. But as for how the work is received—or whether it is received at all—I do believe that there are imbalances between male and female authors. I have done some research, and recent data show that women writers in Japan currently maintain something close to parity within publishing in terms of prestige—the number of literary prizes won—and popularity—their representation on bestseller lists. But that equality does not appear in translation—little more than a quarter of the books translated from Japanese are by women—and I have yet to figure out why that is the case.

6. You have a website (which is a searchable database) where you showcase all existing literary works translated from Japanese into English, Japanese Literature in English. Besides this great initiative and the collective Strong Women, Soft Power, in which other ways are you engaged in promoting Japanese literature in translation?

My website has been sadly neglected lately, and I am eager to update the database with recent publications and found titles. Besides Strong Women, Soft Power, I am also a founding member of another collective, Cedilla & Co., and through that initiative I work closely with specific writers to bring their work into English and introduce them to English-language readers. Through my experience in book publishing, I have met many people who are champions of literature in translation, and that enables me to recommend and promote Japanese authors and books that may have been overlooked.

7. Now it’s your turn to nominate our next Great Woman in Translation.

I am thrilled to nominate one of my Cedilla colleagues, Heather Cleary, translator from the Spanish.